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1. 고고유전학과 고대 동물의 멸종: DNA로 복원하는 과거 생태계 고고유전학은 고대 동물의 유전자 데이터를 분석하여 멸종의 원인과 생태적 역할을 복원하는 학문입니다. 이는 화석 기록만으로는 알 수 없는 동물의 진화와 멸종 과정을 이해하는 데 중요한 단서를 제공합니다. 대표적인 예로, 매머드와 검치호랑이와 같은 거대 동물군의 멸종이 있습니다. 매머드의 DNA 분석은 이들이 약 4,000년 전 멸종했음을 밝혀냈으며, 인간의 사냥과 기후 변화가 주요 원인으로 지목되었습니다. 고고유전학은 매머드의 유전자 변이가 추운 기후에 적응하도록 설계되었음을 보여줍니다. 하지만 급격한 기후 변화와 인간 활동은 이들이 적응할 시간을 주지 않았습니다. 고고유전학은 이러한 멸종 과정을 과학적으로 분석하며, 과거 생태계가 현대 ..

1. 고고유전학과 고대 작물: 유전자로 복원하는 식량의 기원 고고유전학은 고대 작물의 유전자를 분석하여 인류가 어떻게 식량을 재배하고 활용했는지를 밝히는 학문입니다. 작물의 유전자 정보는 고대 농업의 기원과 진화를 이해하는 데 중요한 단서를 제공합니다. 예를 들어, 쌀의 기원은 고고유전학적 연구를 통해 약 9,000년 전 중국의 양쯔강 유역으로 거슬러 올라갑니다. 쌀의 유전자는 초기 재배 과정에서 인간이 선택적으로 품종을 개량했음을 보여줍니다. 이는 인간이 환경에 적응하며 생존하기 위해 식량 작물을 재배하기 시작했음을 나타냅니다. 고고유전학은 또한 밀, 옥수수, 보리와 같은 주요 작물의 기원을 추적하며, 이러한 작물들이 현대 농업으로 이어지는 과정을 복원합니다. 작물의 유전자 분석은 단순히 과거를 밝히는..